“闭剑琉璃匣，炼丹紫翠房”，是大诗人李白笔下的唐代炼丹盛况，但最近这一段人类历史在一堆南极粪土里得到了完美印证。中国科技大学极地环境研究室主任孙立广教授向记者证实：通过多年努力，他们在企鹅粪、海豹毛中寻找到了非常精彩的人类文明记录，包括失落的玛雅文明。
孙立广告诉记者，在过去的十几年里，人们通过对极地的研究，已经注意到工业革命以来人类活动所产生的能量与物质对自然界的影响。在这一点上，“粪土层研究”同样给他们带来了全新的思路：海洋生物食物链可以将分散在大气、水循环开放体系中的铅、水银等污染物富集起来并保存在生物粪土中，进而保存住文明的历史信息。
经过艰苦的科研攻关，孙立广所领导的研究团队发现，埋藏在海豹粪土中的海豹毛能够完美“折射”出人类金银提炼、炼丹等活动盛衰的史实。如，通过对海豹毛中汞含量的变化研究，就会发现人类金银提炼的第一个高峰期在公元18～300年期间，大约是西方的罗马帝国时期和中国的汉朝。但是，当人类对金银的开采量下降时，海豹毛汞含量曲线图就进入“低谷”状态，如公元300～450年间就是如此，这与汉朝以后中国金银产量下降以及古罗马进入衰败时代是一致的。
更为重要的是，这一方法还可以被应用到考古研究上，孙立广教授的研究团队就在“粪土”中找到了早已失落的玛雅文明。孙教授说，他们已考虑对这一课题进行系统的研究，找寻目前存在争议或者已经失落的“人类文明档案”，“一旦能够获得更为古老的时间尺度的粪土层，就有希望找到科学的根据，证明某一个传说中的文明是否真的存在过，甚至可以勾勒当时经济社会发展的大致状况”。
这一研究成果受到科学界的高度关注，目前已有许多国际权威学术期刊对之进行了报道。孙立广教授告诉记者，这还只是开始，“这将是一个值得探索的新领域”。 (余啸、章玉政)
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