花鼓灯是流传在安徽淮河流域一带的民间歌舞艺术。它历史悠久，自宋朝起已流传了数百年。花鼓灯内容丰富，是集歌、舞、小戏和锣鼓的综合艺术，也是汉族民间歌舞艺术的代表，曾被赞誉为“东方芭蕾”。
      过去，由于落后和封闭，这门极具地域色彩的民间艺术不太为外人所了解，也有不少人把它与凤阳花鼓混为一谈。1953年，在北京举行的第一届全国民间歌舞汇演大会上，花鼓灯亮相于首都舞台，并被拍摄成电影纪录片，这使花鼓灯首次呈现在全国观众面前。
      当年参加北京汇演的花鼓灯老艺人如今或者辞世，或成为耄耋之年的老人，他们回顾自己的演艺生涯，给人们勾勒出一副淮河流域民间的风情画卷。小金莲、一条线、石猴子、一条绳、小白鞋，这些当年在淮河流域大名鼎鼎的花鼓灯艺人，在当地的人民群众中有着极高的声望。

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